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Kind schläft schlecht: Schlafprobleme bei Kindern einordnen

Gelegentlich schlechte Nächte sind bei Kindern normal. Von einer Schlafstörung sprechen Fachleute erst, wenn Probleme etwa einen Monat lang in mindestens drei Nächten pro Woche auftreten. Regelmäßiges Schnarchen und Atemaussetzer im Schlaf gehören immer in die Kinderarztpraxis.

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Schlafprobleme bei Kindern: Check für Eltern

14 Fragen · etwa 4 Minuten · in den letzten vier Wochen

  1. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Nach dem Hinlegen hat es länger als 30 Minuten gedauert, bis mein Kind eingeschlafen ist.
  2. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Zum Einschlafen brauchte mein Kind mehr als das übliche Abendritual, zum Beispiel Herumtragen, eine Autofahrt oder dass ich mich bis zum Schlafen dazulege.
  3. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Das Zubettbringen zog sich wegen Protest, Tränen oder immer neuen Wünschen deutlich in die Länge.
  4. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Mein Kind ist nachts aufgewacht und konnte erst mit meiner Hilfe wieder einschlafen.
  5. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Mein Kind hatte nachts Angst, wollte nicht allein bleiben oder kam deshalb zu uns.
  6. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Mein Kind ist aus einem schlimmen Traum aufgewacht und war danach verängstigt.
  7. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Mein Kind hat in der ersten Nachthälfte geschrien oder ist im Schlaf umhergelaufen, war dabei nicht richtig wach und wusste am Morgen nichts mehr davon.
  8. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Mein Kind hat im Schlaf geschnarcht.
  9. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Mir ist aufgefallen, dass mein Kind im Schlaf kurz nicht atmete, nach Luft schnappte oder sehr angestrengt atmete.
  10. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Mein Kind wirkte tagsüber müde oder ist zu ungewohnten Zeiten eingeschlafen, etwa bei kurzen Autofahrten.
  11. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Nach einer unruhigen Nacht war mein Kind am Tag gereizt, weinerlich, unkonzentriert oder auffällig zappelig.
  12. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?In der letzten Stunde vor dem Schlafen hat mein Kind ferngesehen oder auf ein Tablet oder Handy geschaut.
  13. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Wegen der Nächte meines Kindes war ich selbst am nächsten Tag erschöpft.
  14. Wie oft war das in den letzten vier Wochen so?Seit wann schläft dein Kind so, wie du es oben beschrieben hast?

Deine Antworten bleiben in diesem Browser. Ein Selbsttest ersetzt keine Diagnose. Grundlage: Eigener Check von check-dich-selbst.de für Eltern, Fragen angelehnt an die Elterninformation des Bundesinstituts für Öffentliche Gesundheit (kindergesundheit-info.de), kein validierter Fragebogen.

So wird ausgewertet

Wenn du den Eindruck hast, dein Kind schläft schlecht, hilft dir dieser Check beim Sortieren. Er richtet sich an Eltern von Kindern zwischen einem und etwa zwölf Jahren. Du beantwortest 14 Fragen aus deiner Beobachtung, dein Kind muss nichts ausfüllen. Bei 13 Fragen gibst du an, in wie vielen Nächten, an wie vielen Abenden oder an wie vielen Tagen pro Woche etwas in den letzten vier Wochen vorkam: an keinem (0 Punkte), an 1 bis 2 (1 Punkt), an 3 bis 4 (2 Punkte) oder an 5 und mehr (3 Punkte). Die letzte Frage gilt der Dauer der Schlafprobleme und bringt ebenfalls 0 bis 3 Punkte. Zusammen ergeben sich 0 bis 42 Punkte.

PunkteEinordnungWas das bedeutet
0 bis 10Kaum HinweiseDie Antworten liegen im Schnitt unter 1 Punkt je Frage. Einzelne Bereiche können trotzdem häufig vorkommen, das Ergebnis nennt sie unter dem Punktwert.
11 bis 21Einzelne SchlafproblemeDie Antworten liegen im Schnitt näher an 1 bis 2 Nächten pro Woche als an 3 bis 4. Einzelne Bereiche können trotzdem häufig vorkommen.
22 bis 31Häufige SchlafproblemeDie Antworten liegen im Schnitt näher an 3 bis 4 Nächten pro Woche als an 1 bis 2.
32 bis 42Ausgeprägte SchlafproblemeSchlafprobleme und ihre Folgen betreffen einen großen Teil der Nächte und Tage deines Kindes und deiner Familie.

Die Grenzen teilen die Skala in Viertel. Bis 21 Punkte liegt die durchschnittliche Antwort bei höchstens 1,5, also näher an "1 bis 2" als an "3 bis 4". Ab 22 Punkten ist es umgekehrt. Die Marke von drei Nächten pro Woche stammt aus der Elterninformation des Bundesinstituts für Öffentliche Gesundheit (BIÖG): Ein Schlafproblem gilt erst als Störung, wenn es etwa einen Monat lang und häufig auftritt, also etwa dreimal pro Woche [1]. Deshalb fragt der Check auch nach der Dauer.

Wichtiger als die Summe sind einzelne Antworten. Drei Fragen haben eine eigene Warnung, die unabhängig vom Punktwert erscheint: regelmäßiges Schnarchen, beobachtete Atemaussetzer oder angestrengtes Atmen und Albträume, die jede Woche wiederkommen. Unter dem Punktwert nennt das Ergebnis außerdem alle Bereiche, in denen du 2 oder 3 Punkte hast.

Was der Check misst

Der Check ist ein eigener Fragebogen von check-dich-selbst.de und kein validiertes Testverfahren. Er bringt deine Beobachtungen in eine Ordnung, die du in die Kinderarztpraxis mitnehmen kannst: wie oft die Probleme auftreten, seit wann und welche Folgen sie am Tag haben.

Die Fragen folgen den Merkmalen, die das BIÖG auf kindergesundheit-info.de beschreibt. Für Kinder nach dem ersten Geburtstag nennt es zwei Muster. Bei einer Einschlafstörung braucht das Kind regelmäßig aufwendige Hilfe der Eltern, etwa langes Herumtragen, und über einen Monat in mehr als fünf Nächten pro Woche länger als 30 Minuten zum Einschlafen. Bei einer Durchschlafstörung wacht es über einen Monat in mehr als fünf Nächten pro Woche dreimal oder öfter auf, ist im Schnitt länger als 30 Minuten wach und braucht die Eltern zum Wiedereinschlafen [1]. Daher kommen die Marke von 30 Minuten in Frage 1 und die Fragen nach Einschlafhilfen und nächtlichem Aufwachen.

Weitere Fragen betreffen nächtliche Ängste, Albträume, den Nachtschreck und das Schlafwandeln, die laut BIÖG vor allem im Vorschul- und Schulalter vorkommen [1, 4]. Zwei Fragen gelten der Atmung im Schlaf. Dazu kommen Müdigkeit und Verhalten am Tag, Bildschirme am Abend und die Belastung der Eltern. Ob eine ärztliche Behandlung nötig ist, hängt nach der BIÖG-Seite auch davon ab, ob das Problem Kind und Eltern belastet und wie sehr es den Familienalltag beeinträchtigt [1].

In Praxis und Forschung gibt es eigene Fragebögen zum Kinderschlaf. Dieser Check ist keiner davon. Er übernimmt aus ihnen weder Fragen noch Antwortstufen, und seine Punkte lassen sich nicht in deren Werte umrechnen.

Grenzen des Tests

Der Check sieht nur, was du beobachtest. Ob dein Kind nachts kurz aufhört zu atmen, merkst du vielleicht nicht, wenn es in einem eigenen Zimmer schläft. Eine niedrige Punktzahl schließt deshalb keine Atemstörung aus. Auch die Ursache kann der Check nicht unterscheiden. Laut BIÖG können Entwicklungsschritte, Ängste, Aufregung, Stress in der Familie oder ein Umzug den Schlaf stören, ebenso Krankheiten, Schmerzen, Fieber oder Allergien [1]. Eine Mittelohrentzündung, ein Atemwegsinfekt oder Juckreiz bei einer Allergie machen einige Nächte unruhig, ohne dass daraus eine Schlafstörung wird [2].

Im ersten Lebensjahr spricht man in der Regel nicht von Schlafstörungen, weil häufiges nächtliches Aufwachen in diesem Alter dazugehört [1]. Für Babys ist der Check deshalb nicht gedacht. Für Jugendliche gibt es einen eigenen Schlaf-Check für Jugendliche, den sie selbst ausfüllen.

Wann du dir Unterstützung holen solltest

Erste Anlaufstelle ist die Kinderarztpraxis. Dort werden die Vorgeschichte, mögliche körperliche oder seelische Ursachen und die Schlafgewohnheiten besprochen. Je nach Befund geht es weiter zu einer Beratungsstelle mit Erfahrung bei Schlafproblemen, zur HNO-Praxis bei nächtlichen Atemproblemen oder zu einer kinderspezialisierten Psychotherapie. Ins Schlaflabor kommt ein Kind, wenn die übrigen Untersuchungen die Ursache nicht geklärt haben [3]. Dauerhafte Schlafprobleme verschwinden nach der BIÖG-Seite selten von selbst und lassen sich in aller Regel gut behandeln [3].

Hilfreich für den Termin ist ein Schlafprotokoll mit Schlaf- und Wachzeiten und der gesamten Schlafdauer. Vor einem ersten Termin im Schlaflabor rät das BIÖG, drei Wochen lang eines zu führen [3]. Wie viel Schlaf für das Alter deines Kindes empfohlen wird, zeigt der Schlafdauer-Rechner. Er nennt die Spannen der National Sleep Foundation, die von den AASM-Werten leicht abweichen: Für 6- bis 13-Jährige sind es dort 9 bis 11 Stunden. Wie du ein Schlafprotokoll führst, steht im Ratgeber Schlaftagebuch führen: Vorlage und Anleitung.

Einen Arztbesuch empfiehlt das BIÖG auch bei auffälligem Verhalten am Tag, etwa starker Aggressivität, motorischer Überaktivität, anhaltender Müdigkeit, Unkonzentriertheit oder ständiger Traurigkeit und Lustlosigkeit, selbst wenn du den Schlaf nicht für das Hauptproblem hältst [3].

Schnarchen und Atemaussetzer bei Kindern

Etwa 7 Prozent der Kinder zwischen 2 und 6 Jahren schnarchen regelmäßig. Gleichmäßiges Schnarchen ohne weitere Zeichen ist eher harmlos und kommt zum Beispiel bei sehr engen Nasengängen oder vergrößerten Polypen vor. Seltener ist das obstruktive Schlafapnoe-Syndrom, das bis zu 2 Prozent der Kleinkinder betrifft. Es zeigt sich durch angestrengte Atmung, Atemaussetzer und Sauerstoffmangel in der Nacht und kann Wachstum und Entwicklung beeinflussen [2]. Schnarchende Kinder schlafen schlechter. Bei Grundschulkindern, die schnarchen, berichtet das BIÖG über schlechtere Schulleistungen und häufiger Verhaltensauffälligkeiten [2].

Die amerikanische Kinderärztevereinigung AAP empfiehlt in ihrer Leitlinie, alle Kinder und Jugendlichen nach Schnarchen zu fragen. Kommen Zeichen einer Schlafapnoe dazu, soll eine Untersuchung im Schlaflabor folgen. Sind vergrößerte Mandeln und Polypen die Ursache, nennt die Leitlinie ihre operative Entfernung als erste Behandlung [7]. Ob das für dein Kind infrage kommt, entscheidet die Kinderarzt- oder HNO-Praxis. Das BIÖG rät, die Ursache bei regelmäßigem Schnarchen unbedingt abklären zu lassen, und bei nächtlichen Atemstörungen, sofort zur Kinderarztpraxis zu gehen [2, 3].

Wie viel Schlaf Kinder brauchen

Die American Academy of Sleep Medicine (AASM) empfiehlt in ihrem Konsenspapier je 24 Stunden 11 bis 14 Stunden Schlaf für Kinder von 1 bis 2 Jahren und 10 bis 13 Stunden für Kinder von 3 bis 5 Jahren, jeweils mit Mittagsschlaf. Für 6- bis 12-Jährige sind es 9 bis 12 Stunden [6]. Wer regelmäßig weniger schläft, hat laut AASM häufiger Probleme mit Aufmerksamkeit, Verhalten und Lernen [6]. Das IQWiG nennt für Kinder von 6 bis 12 Jahren einen Durchschnitt von etwa 9 Stunden und weist darauf hin, dass ab etwa fünf Jahren die meisten Kinder einen Rhythmus wie Erwachsene haben, tagsüber wach und nachts durchgehend schlafend [8].

Ein Kind schläft im Morgenlicht friedlich unter einer leichten Decke im Bett, von hinten gesehen
Bild: KI-generiert

Eltern schätzen den Schlafbedarf ihres Kindes manchmal zu hoch ein. Das BIÖG nennt das als einen Grund, warum sich ungünstige Einschlafgewohnheiten bilden [5]. Ein Kind, das um 19 Uhr ins Bett soll, aber erst um 20 Uhr müde wird, liegt dann jeden Abend eine Stunde wach. Wie lange dein Kind tatsächlich schläft, zeigt das Schlafprotokoll [3].

Einschlafhilfen und Abendrituale

Ein gemeinsames Ritual vor dem Schlafen ist sinnvoll. Problematisch werden nach dem BIÖG Hilfen, die darüber hinausgehen, etwa Herumtragen, eine Autofahrt oder das Zupfen an den Haaren der Mutter. Sie haben in Ausnahmen ihren Platz, bei Krankheit, nach belastenden Erlebnissen oder in fremder Umgebung. Werden sie zur Gewohnheit, fordert das Kind sie oft vehement ein, auch nachts. Denn alle Kinder wachen nachts mehrmals kurz auf, und ein Kind, das nur mit einer bestimmten Hilfe einschläft, verlangt sie dann jedes Mal [5].

Mutter und Vater in den Dreißigern sitzen am frühen Abend auf dem Sofa und sprechen ruhig miteinander
Bild: KI-generiert

Das BIÖG rät zu einer schrittweisen Umgewöhnung. Am Anfang kannst du am Bett sitzen bleiben, vielleicht die Hand halten, bis dein Kind schläft, und den Raum erst dann verlassen. Dabei helfen Konsequenz, Geduld und eine liebevolle Begleitung, und du darfst dir so viel Zeit nehmen, wie nötig ist [5]. Bei Albträumen empfiehlt die Seite, belastende Themen möglichst am Tag zu besprechen und in der letzten Stunde vor dem Schlafen auf Fernsehen zu verzichten [4]. Mehr dazu steht im Ratgeber Albträume: Ursachen und Hilfe. Ein Nachtschreck dagegen ist harmlos. Das Kind schreit, ist nicht zu trösten und erinnert sich am Morgen an nichts. Am häufigsten kommt er zwischen zwei und sechs Jahren vor, meist in den ersten zwei bis drei Stunden nach dem Einschlafen. Eltern sollen abwarten und darauf achten, dass sich das Kind nicht verletzt [4].

  1. Behörde Häufige Schlafprobleme bei Kleinkindern. Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG), kindergesundheit-info.de. Stand 18.11.2025. abgerufen am 28.10.2026
  2. Behörde Körperliche Beschwerden als Ursache von Schlafproblemen. Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG), kindergesundheit-info.de. Stand 18.11.2025. abgerufen am 28.10.2026
  3. Behörde Schlafprobleme: Unterstützung und Hilfe. Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG), kindergesundheit-info.de. Stand 18.11.2025. abgerufen am 28.10.2026
  4. Behörde Albträume, Nachtschreck und Schlafwandeln. Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG), kindergesundheit-info.de. Stand 18.11.2025. abgerufen am 28.10.2026
  5. Behörde Einschlafhilfen. Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG), kindergesundheit-info.de. Stand 18.10.2025. abgerufen am 28.10.2026
  6. Leitlinie Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations: A Consensus Statement of the American Academy of Sleep Medicine. J Clin Sleep Med 12(6):785 bis 786. Paruthi S, Brooks LJ, D'Ambrosio C u. a., American Academy of Sleep Medicine (AASM). Stand 15.06.2016. abgerufen am 28.10.2026
  7. Leitlinie Diagnosis and Management of Childhood Obstructive Sleep Apnea Syndrome (Clinical Practice Guideline). Pediatrics 130(3):576 bis 584. Marcus CL, Brooks LJ, Draper KA u. a., American Academy of Pediatrics (AAP). Stand 2012. abgerufen am 28.10.2026
  8. Behörde Was ist "normaler" Schlaf?. Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG), gesundheitsinformation.de. Stand 03.07.2024. abgerufen am 28.10.2026

Hinweis: Ein Selbsttest gibt dir eine erste Einschätzung. Er ersetzt keine ärztliche oder psychotherapeutische Untersuchung und keine Diagnose.

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